Recycling betekent dat grondstoffen voor karton zeer verantwoord worden gebruikt
Het gebruik van grondstoffen bij de productie van karton is afhankelijk van het soort karton. We maken onderscheid tussen houtkarton (gemaakt van houtpulp) en grijs karton (gemaakt van oud papier).
We noemen gerecycled oud papier secundaire grondstof. Hoe eenvoudiger het eindproduct, hoe meer van deze secundaire grondstof het bevat en hoe milieuvriendelijker het is. Massief karton wordt gemaakt van tot 100% oud papier.
Primaire vezels daarentegen zijn componenten die uit hout worden gerecycled, d.w.z. houtpulp, afval van zagerijen, pulp van uitgedund hout of halfpulp. Pulp wordt in een gesloten cyclus verkregen uit schorssnippers, hars en lignine – een soort bindmiddel dat de houtvezels bij elkaar houdt. Dit produceert een bruine, vezelige sulfaatpulp met een hoge sterkte. Aangezien bijna alle energie voor de pulpproductie wordt verkregen uit het verbrandingsproces, is dit productieproces ook milieuvriendelijk.
Deze laatste, waardevollere componenten worden gebruikt voor karton dat aan speciale eisen moet voldoen. Voor deze producten van hogere kwaliteit worden ook additieven zoals zetmeel, lijmmiddelen en kleuren gebruikt. Tot slot kunnen bindmiddelen, minerale pigmenten en wassen ook worden gebruikt in de oppervlaktebehandeling aan het einde van de productie om het karton de juiste afwerking voor gebruik te geven.
Het productieproces van karton
Oud papier en pulp worden eerst voorbereid voor productie. Dit betekent dat het oud papier wordt ontdaan van vreemde stoffen en vuil en wordt gepulped. Na chemische ontkleuring (ontinkting) wordt het gerecyclede materiaal dat op deze manier is voorbereid, gemengd met water en additieven om een waterige oplossing te vormen. Nadat de pulp tot vezels is afgebroken en tot pulp is vermalen, wordt het samengevoegd met het geprepareerde oudpapier.
De daaropvolgende productiestappen zijn afhankelijk van of het karton in kwestie wikkelkarton of fourdrinier karton is.
Voor de productie van “wikkelplaat” wordt de sterk verdunde vezelsuspensie op verschillende ronde zeven gepompt, waar de zogenaamde velvorming plaatsvindt en het materiaal voor de eerste keer wordt ontwaterd door te persen. Het vezelvlies dat op deze manier wordt verkregen, wordt vervolgens nat op een zogenaamde vormwals gewikkeld totdat de gewenste laagdikte is bereikt. De kartonnen cilinder wordt opengesneden om een vel te vormen, dat door een drietrapsdroger gaat en vervolgens op het gewenste formaat wordt gesneden met behulp van lengte- en dwarssnijders.
Voor de productie van “Fourdrinier karton” wordt de vezelpulp aangebracht op een zeefsectie die bestaat uit een onderzeef en een bovenzeef. Een kopkast die haaks op de looprichting staat, zorgt ervoor dat de pulp gelijkmatig wordt verdeeld. De vezelsuspensie wordt tussen de twee zeven ontwaterd, wat resulteert in een eindeloze vezellaag die aan het einde van de zeef wordt verwijderd en naar een persruimte wordt gevoerd waar de natte kartonbaan door viltjes wordt geperst. Het resterende vocht wordt vervolgens verdampt in de droogmachine, waarna de kartonbaan wordt gladgestreken en uitgerold of direct in vellen wordt gesneden.
“Machinekarton” bestaat meestal uit lagen van verschillende samenstelling, waarbij de bovenste lagen meestal gemaakt zijn van materiaal van hogere kwaliteit. Machinekarton wordt geproduceerd door verschillende vezelbanen, die gelijktijdig geproduceerd worden op cilindervorm- en/of fourdrineermachines, op elkaar te persen. (Handgemaakt karton).